一、异麦芽酮糖醇的现状及发展趋势
       

　　异麦芽酮糖醇是欧洲90年代后期才发展起来的一种优良无糖甜味剂，由于它比起其他糖醇具有溶解度低、吸湿性低等优良特性，可以作为食品配料用于制作无糖糖果、无糖巧克力、烘焙食品及其他无糖食品上。异麦芽酮糖醇耐受性高，不易产生腹胀、肠鸣等不良反应，所以颇受无糖食品加工企业的欢迎。

　　异麦芽酮糖醇已逐渐发展成为一种新的糖替代品。据有关数据显示，2005年全球销量达30万吨，同时每年以15%以上的需求在增长；2006年我国从国外进口异麦芽酮糖醇上万吨，并且有递增的趋势，形成了事实上的消费。此外，国内外巨大的异麦芽酮糖醇消费市场也刺激了国内异麦芽酮糖醇生产企业的产生。我国有很充足的异麦芽酮糖醇的生产原料--白砂糖，经过多年的研究试验，目前已有广西投资集团维科特生物技术有限公司等两三家企业拥有该产品的核心生产技术，有的已建成年产达万吨规模的生产线。

　　二、无糖糖果和低糖果汁饮料的现状
       

　　无糖糖果在国际市场上正处于一个爆炸式的发展时期。据欧洲某知名调研公司的数据显示，日本有94%的压片薄荷糖是无糖的，而我国只有2%；浇注糖果里，德国无糖产品占到了35%，而我国只有1.4%。虽然我国已开始重视并推出无糖糖果，但据统计数据显示，2005年低糖无糖糖果的销售额只占到糖果总销售额的1%，而国际市场已达到10%。

　　据另一项新的报告显示，低糖果汁及饮料的增长潜力巨大。对于普通果汁的消费，在成熟的市场（如美国和西欧）处于较高的水平，而低糖和低热量的产品市场，几乎没有得到开发。据饮料咨询专家介绍，美国平均人均消费果汁、果浆和果汁饮料为55L，而对于低糖饮料的平均人均消费量仅3L；对于整个欧盟来说，上述2类产品的平均人均消费量分别为33.5L和0.1L。对此，人们解释说："消费者害怕糖的代用品，怕没喝天然饮料"。除了美国之外，人均消费低热量产品最多的是墨西哥，达到2.27L/年，阿根廷的人均低热量产品消费为0.33L/年，这2个国家正在推动该行业的发展。值得一提的是，阿根廷的常规果汁和果浆的消费，2006年比2005年增加21%，达26.09亿L，而这期间低热量产品的消费量惊人地增加了55%，达1300万L。不过，所有这些低热量饮料，是果浆或果汁饮料，而不是低热量果汁。

　　三、异麦芽酮糖醇的功能特性
       

　　除具有糖醇的共同特性，如在人体内的代谢途径与胰岛素无关，不会引起龋齿，甜度较低，能量值较低，不参与美拉德反应等外，还具有以下的独特优势：

　　1、是目前唯一一种完全衍生于白砂糖的二糖醇；
       

　　2、甜味纯正、自然，性质稳定；
       

　　3、溶解度小，吸湿性低；
       

　　4、能与蔗糖、淀粉糖按1：1比例完全替换，可广泛应用于各种无糖食品的生产。

　　四、异麦芽酮糖醇在无糖糖果中的应用

　　异麦芽酮糖醇具有吸湿性低的特点，用来制作硬质糖果等，外表不会发黏，不需要独立包装，可以松散地放置于密封包装内；异麦芽酮糖醇可以很好地精制成100μm以下的颗粒，用来生产无糖巧克力，赋予巧克力更细腻、更圆滑的口感，使焦香味更突出、持久；异麦芽酮糖醇生产清咽润喉型中药无糖糖果，不仅能有效地保留和缓释中药成分，而且可改善口感，更适合肥胖人群和糖尿病患者。此外， 用异麦芽酮糖醇来生产无糖糖果、无糖巧克力等无糖食品，可以利用现有的生产设备，而不需要对现有生产工艺有大更改。