1 前言
　　

　　甜味剂作为一种常用食品添加剂，在食品工业中应用广泛。许多合成甜味剂在一些甜味呈现中发挥着主要作用。近年来，许多国家，特别是发达国家，都相继出台了相应的管理措施，限制糖精的使用量，直至禁止使用糖精。我国自20世纪90年代末期以来也采取限制糖精生产及使用的相关配套政策及措施，如强行关闭一些糖精生产企业，限制产量及销量，禁止在婴幼儿食品中添加糖精等。因此，寻找和开发生产天然甜味剂，取代化学合成类甜味剂，是近些年国内外甜味剂行业共同关注的热点问题，天然甜味剂市场具有巨大商机。以下介绍几种天然甜味剂，以期让更多人了解天然甜味剂的发展，以及开发出更多的天然甜味剂来满足食品工业发展和人们生活需要。
　　

　　2 天然甜味剂的研究开发
　　

　　天然提取物是甜味剂市场发展的一个重要方向，目前在国际市场占有率也在迅速提高。极具开发前景的天然提取物甜味剂主要有以下几种：
　　

　　（1）赤藓糖醇
　　

　　赤藓糖醇是以葡萄糖为原料，经酵母发酵而得到的四碳糖醇。赤藓糖醇是安全可靠的葡萄糖发酵甜味剂，甜度为蔗糖的70～80％，甜味纯正，甜味特性良好，与蔗糖的甜味特性十分接近，无不良后苦味，而且热量很低，仅为0.2kcal／g，被称为"0"热值配料，是减肥食品理想的配料。在国外，赤藓糖醇已被用于无糖糖果等无糖低能量食品的生产，并被允许作为高倍甜味剂的稀释剂和餐桌甜味剂，可加入饮料、曲奇、威化饼干、软硬糖果、口香糖和以脂肪为主要成分的奶油夹心中。
　　

　　（2）甜菊糖
　　

　　甜菊糖是从菊科草本植物甜叶菊中精提的新型天然甜味剂。它具有高甜度、低热能的特点，其甜度是蔗糖的200~350倍，热值仅为蔗糖的1/300。经大量药物实验证明，甜菊糖无毒副作用，无致癌物，食用安全，经常食用可预防高血压、糖尿病、肥胖症、心脏病、龋齿等病症，是一种可替代蔗糖非常理想的甜味剂。可广泛应用于食品、饮料、医药、酿酒、日用化工、化妆品等领域。甜菊糖是目前世界已发现并经我国卫生部、轻工业部批准使用的最接近蔗糖口味的天然低热值甜味剂，是继甘蔗甜菜糖之外第三种有开发价值和健康推崇的天然蔗糖替代品，被国际上誉为"世界第三糖源"。
　　

　　（3）索马甜
　　

　　又名非洲竹竽甜素，是从苏丹草本植物非洲竹竽果实假种皮中提取，甜味爽口，没有不良后味或苦涩味。经研究，索马甜含有19种氨基酸，是名副其实的甜蛋白。JECFA已将它列入推荐名单多年，欧美等很多国家均批准使用。2000年6月，国际食品法典委员会将索马甜列为可在食品中按正常需要使用的添加剂。鉴于其原料来源有一定限制，日本用基因工程将甜蛋白接入酵母菌，试验证明，酵母水溶蛋白质中，甜蛋白占50％。我国农科院生物所也已研究成功该转基因酵母，甜蛋白的甜度达4000倍，目前尚未进入中试。索马甜除了有高甜度外，还具有极明显的增强剂的作用。例如和香精配合使用，可增加香精几倍的香气；和其他甜味剂使用能增加其总甜度。
　　

　　（4）甘草酸
　　

　　又名甘草甜素，也是一种很有前途的甜味剂，中药甘草的甜味成份。据报道，该甜味剂钠盐极甜，稀释400倍仍有甜味，甜度为蔗糖的200~300倍，完全无毒，具有低热能、安全无毒和较强的医疗保健功效。可广泛用于食品、饮料、酿造食品中，还可用于医药及日用化工中。
　　

　　（5）新柚苷
　　

　　新柚苷是从柚皮中提取而得。国外制得的新柚苷二氢酮的甜度为糖精的3~5倍，是蔗糖的2000倍，具有很好的发展前景。据报道，它与糖精钠一起使用，具有良好的协同增甜效应，增强甜度达30%。
　　

　　（6）甜芽精，俄罗斯植物学家克隆成功热带植物甜叶菊，叶片中含有大量甜味成分，比食糖甜约400倍，热值比食糖低得多，可以替代食糖给糖尿病患者食用，可广泛用于饮料和食品工业，具有较高的经济和药用价值。此外，还有巨藻甜、新橙苷、甘菊酸等等甜味剂，都具有较强的市场开发潜力。
　　

　　（7）其他
　　

　　Rattiose，是比利时一家公司从菊苣中提取的出一种甜味剂，其热值相当低，功能与葡萄糖浆相似。TBGD，是荷兰发现的一种名为TBGD超级甜味剂，其甜度为糖精的500倍，蔗糖的20万倍，是目前世界上最甜的物质。
　　

　　3 小结
　　

　　总之，天然、绿色甜味产业方兴未艾，虽然我国天然甜味剂产业与国外还存在一定差距，但随着科学的不断发展和国际贸易的不断增长，国内外将进一步加强食品添加剂的信息交流和管理，不断开发研究更多有益健康的天然甜味剂，推进添加剂工业的蓬勃发展，从而促进整个食品工业的发展。